Google'a 1,49 milyar avro ceza: AB Başsavcısı iptal kararının bozulmasını önerdi

Avrupa Birliği Adalet Divanı (ABAD) Başsavcısı, Alphabet'in (GOOGL) iştiraki Google'a verilen 1,49 milyar avroluk cezayı iptal eden alt mahkeme kararının bozulmasını ve davanın yeniden görülmesini önerdi. Bu görüş kabul edilse bile cezanın tamamı otomatik olarak geri gelmeyecek; tutar ayrıca incelenecek.

ABAD Başsavcısı Juliane Kokott, 12 Kasım tarihli açıklamasında Avrupa Birliği Genel Mahkemesi'nin 2024 kararında hukuki hata bulunduğunu belirtti. Kokott, Genel Mahkeme'nin sözleşme sürelerini değerlendirirken aşırı katı bir ölçüt uyguladığı görüşünde.

Davanın merkezinde Google'ın AdSense for Search adlı çevrim içi arama reklamı aracılık hizmeti bulunuyor. Hizmet, internet sitelerindeki arama kutularında reklam gösteriyor ve reklam gelirinin bir bölümünü site işletmecileriyle paylaşıyor.

Sözleşmelerde rakiplerin arama reklamlarının yayımlanmasını engelleyen münhasırlık hükümleri, Google reklamlarının konumunu ve sayısını belirleyen yerleşim hükümleri ve rakip reklamların gösterim biçimini değiştirmek için Google'dan önceden onay alınmasını şart koşan hükümler yer alıyordu. Avrupa Komisyonu (European Commission), bu koşulların rakip reklam aracılarının iş fırsatlarını kısıtladığına karar verdi.

Google, tartışmalı hükümleri Eylül 2016'da kaldırdı veya değiştirdi. Komisyon, sözleşme koşullarının 2006'dan 2016'ya kadar rekabeti kısıtladığı sonucuna vardı.

Komisyon, Mart 2019'da Google'a 1,49 milyar avro para cezası verdi. Google bu karara itiraz ederek dava açtı.

AB Genel Mahkemesi, Komisyon'un sözleşme süreleri ve sözleşmeleri sona erdirme hakları gibi ilgili koşulları yeterince incelemediği gerekçesiyle Eylül 2024'te ceza kararını iptal etti. Mahkeme, dışlayıcı etkilerin değerlendirilmesinde sözleşmelerin yürürlükte kaldığı sürenin de dikkate alınması gerektiğini belirtti.

Genel Mahkeme ayrıca, sözleşme yenilemeleri arasındaki dönemlerde site işletmecilerinin başka reklam aracılarını seçip seçemediğinin incelenmesi gerektiği sonucuna vardı. Mahkeme, 2016'daki pazar kapsamını kanıtlamak için yeterli veri bulunmadığını da kaydetti.

Komisyon, Genel Mahkeme kararına itiraz etti. ABAD böylece sözleşme sürelerinin rekabeti kısıtlayıcı etkilerin değerlendirilmesinde nasıl ele alınması gerektiğini inceleyecek.

Kokott'a göre dışlayıcı etkileri belirlemek için her sözleşmenin süresini ve uygulanma biçimini tek tek ayrıntılı olarak incelemek şart değil. Rekabet açısından önemli sözleşme hükümlerinin içeriği ve süresi birlikte değerlendirilerek genel olarak rekabeti kısıtlayıp kısıtlamadıkları incelenebilir.

Kokott, Genel Mahkeme'nin sözleşme sürelerini diğer rekabet kısıtlaması ölçütleriyle birlikte değerlendirmeden ayrı ele aldığını söyledi. Başsavcı bu yaklaşımı alt mahkemenin hukuki hatası olarak nitelendirdi.

Kokott, ilk cezanın olduğu gibi yeniden uygulanmasını önermedi. Genel Mahkeme Google'ın ceza tutarına ilişkin itirazlarını henüz incelemediği için dosyanın bu mahkemeye geri gönderilmesi gerektiğini belirtti.

Komisyon, 2016'daki rekabet kısıtlayıcı etkinin kanıtlanmadığı yönündeki Genel Mahkeme tespitine itiraz etmedi. Kokott, bu tespit dikkate alınarak cezanın düşürülmesi gerektiği görüşünü de bildirdi ancak indirim miktarını belirtmedi.

Başsavcı görüşü mahkeme heyetini bağlamıyor. ABAD'ın temyiz incelemesinde karar vermesinin ardından dosya alt mahkemeye gönderilirse, Genel Mahkeme kalan itirazları ve ceza tutarını inceleyecek.