98 bin uydu için kış akşamı tahmini: Sayı 500 yıldızı aşabilir

Bir modelleme çalışmasına göre, SpaceX’in başvurusunda yer alan uzay veri merkezi uydu ağı öngörülen düzende kurulursa, kuzey enlemi 30°’de kış akşamı gökyüzünde 5. kadirden daha parlak yaklaşık 98 bin uydu görülebilir. Aynı parlaklık eşiğinde yıldız sayısı yaklaşık 500. Bu rakamlar gerçek gözlemlere değil, uydu yerleşimi ve yansıyan ışık varsayımlarına dayalı hesaplamalara dayanıyor.

Araştırmacılar, 27 Ekim’de güncelledikleri “Rings in the Sky” başlıklı makalede SpaceX, Blue Origin ve Cowboy Space’in ABD Federal İletişim Komisyonu’na (FCC) sunduğu planları inceledi. Çalışma, şirketlerin başvuru belgelerindeki uydu tasarımlarını ve kamuya açık bilgileri temel aldı.

İncelenen planlarda Blue Origin’in Sunrise ağı en fazla 51 bin 600 uydu, Cowboy Space’in Stampede ağı ise 20 bin uydu içeriyor. Araştırmacılar bu sayıları modellemeye dahil etti.

SpaceX’in başvurusunda toplam uydu sayısı 1 milyon olarak belirtiliyor. Ancak makaleye göre güncelleme belgelerinde yörüngelere göre verilen sayılar toplandığında toplam 1 milyon 198 bin 120’ye ulaşıyor. Araştırmacılar SpaceX uydu ağını bu yörünge bazlı sayılara göre modelledi.

Başvuru belgeleri tüm yörüngelerin dağılımını değil, açıklamaları ve bazı örnek yörüngeleri içeriyor. Araştırmacılar eksik bilgileri yörüngeler arasındaki mesafe ve uydu dağılımına ilişkin varsayımlarla tamamlayarak iki farklı yerleşim koşulunu karşılaştırdı.

Uzay veri merkezi fikri, işlem donanımı taşıyan uydularda yapay zekâ hesaplamaları yürütmeyi amaçlıyor. TokenPost daha önce Google’ın iki uyduyla uzayda yapay zekâ testi planını ve Starcloud’un en fazla 88 bin uydu içeren yörünge veri merkezi başvurusunu aktarmıştı.

Araştırmacılar, yüksek enerji ve soğutma ihtiyacı olan veri merkezi uydularının güneş ışığından uzun süre yararlanabilmesi için güneş eşzamanlı yörüngeler gibi yörüngelere yerleştirildiği bir tasarımı modelledi. Bu yörüngelerde uydular, Güneş’e dönük halkalar halinde sıralanıyor.

Makaleye göre her uydu halkası günde iki kez gökyüzünden geçebilir. Halkaların ne kadar sık yerleştirildiğine bağlı olarak uydular gökyüzünde bir şerit gibi görünebilir ya da geniş bir alana yayılabilir.

Araştırmacılar, uydu halkalarının kışın karanlık gökyüzündeki etkisinin en belirgin olabileceğini değerlendirdi. Çünkü uydular, Güneş battıktan sonra da güneş ışığı alırsa yeryüzünden parlak noktalar veya halkalar şeklinde görülebilir.

98 bin uydu tahmini, kuzey enlemi 30°’de kış akşamı koşuluna dayanıyor; yurt içindeki gökyüzünde gerçekten gözlemlenecek uydu sayısını göstermiyor. Astronomide görünür kadir, bir gökcisminin ne kadar parlak göründüğünü ifade ediyor; sayı düştükçe parlaklık artıyor. Araştırmacılar karşılaştırmayı 5. kadirden daha parlak cisimlerle sınırladı.

SpaceX’in başvurusundaki uyduların güneş panelleri ve radyatörler dahil kesit alanı yaklaşık 800 metrekare. Araştırmacılar uyduların yansıtma özelliklerini ayrıntılı biçimde hesaplamak yerine, ışığı basitleştiren küresel bir modelle parlaklık tahmini yaptı.

Gerçek parlaklık; uyduların malzemesine, yönüne, ışık kalkanı tasarımına ve işletim biçimine göre değişebilir. Makale de parlaklığı azaltma yöntemleri veya yörünge yerleşimi değişirse uyduların yeryüzünden görünen parlaklığının farklılaşabileceğini belirtiyor.

Amerikan Astronomi Topluluğu (AAS), 6 Mart’ta FCC’ye sunduğu dilekçede SpaceX’in başvurusunun reddedilmesini istedi. AAS, uydu ağının optik, kızılötesi ve radyo astronomisi gözlemlerini etkileyebileceğini savundu.

SpaceX, 16 Mart’ta FCC’ye sunduğu yanıtta parlaklığı azaltmanın tasarımın temel ölçütlerinden biri olduğunu belirtti ve 7. görünür kadiri hedef olarak gösterdi. Şirket ayrıca araştırma kurumlarıyla gözlem etkisini azaltacak yöntemleri görüşeceğini ve aşamalı yerleşimle atmosfer üzerindeki etkileri izleyeceğini bildirdi.

27 Ekim’de güncellenen makale, gece gözlemlerine yönelik en kötü durumdaki etkiyi azaltmak için uydu parlaklığının birkaç mertebe düşürülmesi veya uydu sayısının sınırlandırılması gerektiği sonucuna vardı. Araştırmacılar, parlaklığı azaltıcı önlemlerin uydular çalışırken uygulanıp uygulanmadığının da önem taşıdığını ekledi.