5,8 milyar dolarlık çelik fabrikasına Louisiana'da yerel tepki

Hyundai Steel ve POSCO Grup'un ABD'nin Louisiana eyaletinde hayata geçirdiği 5,8 milyar dolarlık (yaklaşık 8,2 trilyon won) elektrikli ark ocaklı çelik fabrikası, eylül ayındaki temel atma törenine sayılı günler kala yerel tepkiyle karşı karşıya kaldı. Çevre kirliliği, çalışma koşulları ve eyalet yönetiminin mali destek süreci tartışmanın merkezinde yer alıyor.

Yonhap Infomax'ın haberine göre ortak girişim Hyundai POSCO Louisiana Steel (HPLS), 4 Eylül'de temel atma törenini gerçekleştirecek. Törenden önce mart ayından bu yana ağaç kesimi, arazi düzenlemesi ve inşaat yolu yapımı gibi hazırlık çalışmaları sürdürüldü.

Fabrika sahası, Mississippi Nehri kıyısındaki RiverPlex Mega Park içinde kuruluyor. Proje yılda 2,7 milyon ton otomotiv çeliği üretmeyi hedefliyor ve 2029'da ticari üretime geçilmesi planlanıyor.

Proje, Hyundai Steel'in ABD'deki otomotiv sac çeliği tedarik zincirini yerelleştirme çabasının parçası olan büyük ölçekli bir yatırım. Hyundai Motor Grubu'nun ABD'deki üretim tesislerine istikrarlı çelik tedariki sağlama stratejisiyle de bağlantılı.

Yerel tepki, temel atma töreninden çok önce başladı. Sivil toplum koalisyonu Good Neighbors Louisiana, eyalet yönetiminin yeterli görüş alışverişi yapmadan arazi geliştirme ve çevre izin süreçlerini hızlandırdığını öne sürdü.

Amerikan Çelik İşçileri Sendikası (United Steelworkers) ve Sierra Club'ın Delta şubesi de nisan ayında Jose Munoz(Jose Munoz), Hyundai Motor CEO'suna açık mektup gönderdi. Gruplar bir görüşme ve 'toplum yararı anlaşması' imzalanmasını talep ederken, sakinlerin yerinden edilme endişesini, yeşil hidrojene geçiş taahhüdünün somut olmadığını, çevre kirliliğini ve inşaat işçilerinin güvenliği sorununu gündeme getirdi.

Toplum yararı anlaşması, büyük ölçekli geliştirme projelerinde şirket ile yerel topluluğun istihdam, çevre, tazminat ve arazi koruması gibi koşulları yazılı hale getirdiği bir uygulama. Yerel gruplar, sakinlerin istihdamı, bölgeye yatırım, konut ve arazi koruması ile daha temiz teknoloji kullanımının izin koşullarına yansıtılması gerektiğini savunuyor.

Çevre tartışması büyük ölçüde hava emisyon iznine odaklanmış durumda. Louisiana Eyaleti Çevre Kalitesi Dairesi, fabrikaya ilişkin hava işletme izni dahil çevre izin taslaklarını yayımlayarak halktan görüş topluyor.

Sierra Club, haziran ayında Hyundai Steel'in hava izni başvurusunu güncelleyerek doğal gaz ile çalışan dokuz endüstriyel ısıtıcıyı elektrikliye çevirdiğini ve ek emisyon azaltım ekipmanı eklediğini açıkladı. Aynı örgüt, bazı süreçlerin daha fazla elektrifiye edilmesi halinde sera gazı emisyonlarının yaklaşık yüzde 40, yani yılda 760 bin tonun üzerinde azaltılabileceğini öne sürdü.

Sierra Club, şirketin güncellenmiş başvurusunun tek başına toplumun tüm endişelerini gidermediğini de belirtti. Elektrifikasyon ve emisyon azaltım ekipmanlarının fiili izin koşullarına ve işletme standartlarına nasıl yansıyacağı henüz netleşmiş değil.

Mali destek süreci ise dava konusu oldu. Center for Constitutional Rights, Rural Roots Louisiana ve Louisiana Bucket Brigade adlı grupların 2 nisanda Louisiana eyalet yönetimi ve ekonomik kalkınma dairesine karşı ortak kalkınma anlaşmasının iptali için dava açtığını duyurdu.

Davacı taraf, eyalet yönetiminin arazi alımı ve altyapı maliyetleri için 200 milyon dolardan (yaklaşık 283,6 milyar won) fazla kaynak taahhüt ederken eyalet tahvil kurulunun onay sürecini atladığını iddia etti. Davacılar, eyaletin fabrika arazisinin satın alınmasına en fazla 100 milyon dolar (yaklaşık 141,8 milyar won), arazi ve altyapı inşaat maliyetlerinin geri ödenmesine ise yine en fazla 100 milyon dolar katkı sunmasını sorun olarak gösterdi.

Eyalet yönetimi nisan ayında yerel yayın kuruluşu WBRZ'ye gönderdiği açıklamada, projenin yasal sürece uygun ilerlediğini bildirdi. Davanın açılmasının ardından şu ana kadar belirgin bir gelişme yaşanmadığı aktarılıyor.

Hyundai Steel açısından proje, ABD'deki üretim tabanını genişletmeyi hedefleyen orta-uzun vadeli bir yatırım niteliği taşıyor. Ancak şirketin ikinci çeyrek kârlılığının zayıflamasıyla birlikte, bu denli büyük bir yurt dışı çelik fabrikası yatırımının izin ve toplumla ilişki yönetimi yükünü de artırabileceği değerlendiriliyor.

Louisiana Eyaleti Çevre Kalitesi Dairesi'nin halk toplantısı 1 eylülde yapılacak. Şu an için temel atma töreni bu toplantıdan üç gün sonra, 4 eylül olarak planlanıyor.