Eski Olimpiyat Sporcusu, 1 Milyar Dolarlık Kriptoyla Uyuşturucu Parası Aklarken Yakalandı

FBI, 1 Trilyon Won Değerinde Kriptoyla Uyuşturucu Parası Aklayan Eski Olimpiyat Sporcusunu Tutukladı

Eski bir olimpiyat sporcusu olan Kanadalı Ryan Wedding, yaklaşık 1 trilyon 454 milyar won (yaklaşık 1 milyar dolar) değerinde yasa dışı uyuşturucu gelirini kripto paralarla akladığı iddiasıyla ABD’ye iade edildi. 24’ünde (yerel saatle), Amerikan Adalet Bakanlığı yaptığı açıklamada Wedding’in, Meksika menşeli ünlü uyuşturucu karteli Sinaloa’yla bağlantılı büyük bir uluslararası kokain kaçakçılığı şebekesinin önemli bir aktörü olduğunu ve suç gelirlerini *kripto paralar* aracılığıyla gizlediğini belirtti.

ABD yetkilileri bu operasyonun, yıllarca süren uluslararası bir takibin sonucu olduğunu ifade etti. Açıklamalara göre Wedding'in dahil olduğu şebeke yılda 1 milyar doları aşan yasa dışı kazanç elde ediyor ve bu gelirler *dijital varlıklar* kullanılarak dünya genelinde aklanıyordu.

2002’de Kanada adına Salt Lake City Kış Olimpiyatları’nda snowboard branşında yarışan Wedding’in spor kariyerinden organize suç dünyasına geçişi yankı uyandırdı. ABD Federal Soruşturma Bürosu(FBI), onu ülkenin en tehlikeli 10 kaçak suçlusundan biri olarak nitelendirerek, yakalanmasını sağlayacak bilgiler için 15 milyon dolara kadar ödül teklif etmişti.

Florida Başsavcısı Pam Bondi, Wedding’in sadece uyuşturucu değil, *cinayet* ve *suç örgütü kurma* suçlamalarıyla da yargılanacağını açıklarken, olası federal suçlamaların yakın zamanda mahkemeye taşınması bekleniyor.

ABD Hazine Bakanlığı’na bağlı *Yabancı Varlıklar Kontrol Ofisi(OFAC)* ise 2023 Kasım ayında Wedding’i ve onun yönettiği şebekeyi resmi yaptırım listesine almıştı. OFAC, *kripto para birimlerinin*, özellikle büyük miktarda yasadışı paranın izlenmesini zorlaştırdığı ve şeffaflığı engellediği gerekçesiyle bu tür işlemler konusunda uyarılarda bulunmuştu.

Wedding’in Meksika’da uzun yıllar gizlendiği ve orada *kartele ait koruma ağı* sayesinde faaliyet gösterdiği belirtiliyor. Yakalanma öncesinde ABD Büyükelçiliği üzerinden teslim olan Wedding, California eyaletindeki Ontario Uluslararası Havalimanı’na nakledildi. Şu an için soruşturma kapsamında bazı *lüks araçlar, silahlar ve sanat eserleri* ele geçirildi. Yetkililer şimdi Wedding’in ABD içerisinde temas kurduğu diğer suç ortaklarına ulaşmaya çalışıyor.

Öte yandan Wedding’in geçmişinde de benzer suçlar bulunuyor. 2008’de ABD’de Vancouver merkezli bir kokain kaçakçılığı operasyonuyla bağlantılı olarak ilk kez tutuklanmıştı. 2009’da suçlu bulunup 4 yıl hapis cezasına çarptırıldıktan sonra 2011 civarında serbest kalmıştı. Ardından daha büyük yapılanmalar içinde öne çıktığı tahmin ediliyor.

Blokzincir firması Chainalysis’in 2023 raporu, *yasa dışı kripto para transferi* miktarının dünya genelinde 154 milyar dolara ulaştığını ve bunun şimdiye kadar kaydedilen en yüksek seviye olduğunu ortaya koydu. ABD Adalet Bakanlığı da yakın zamanda Brooklyn’de bir şahsın, 100’den fazla Coinbase kullanıcısının kripto paralarını *phishing* yöntemiyle çalarak 16 milyon dolar haksız kazanç elde ettiğini duyurmuştu.

Wedding’in tutuklanması, *kripto paraların uluslararası suç şebekeleri tarafından nasıl kötüye kullanılabileceğini* bir kez daha gözler önüne serdi. Bu gelişme, regülasyon makamlarıyla blokzincir analiz firmaları arasındaki iş birliğinin derinleşeceğinin sinyalini veriyor.