Kadın istihdamı erkeği geçti ama başlangıç maaşı yüzde 83'te kaldı

ABD'de kadınların maaşlı iş sayısı erkekleri geride bıraktı, ancak ücret farkı üniversiteden mezun olur olmaz ortaya çıktı. Kadın istihdamındaki artış ile gelir düzeyi aynı yönde hareket etmedi.

ABD Çalışma İstatistikleri Bürosu (BLS), 2026 yılı ağustos ayında tarım dışı istihdamın 162 bin kişi arttığını açıkladı. Bu artışın 158 bin kişilik kısmının kadın istihdamından kaynaklandığını Fortune aktardı.

Kadınların ABD'de maaşlı işlerde erkekleri geride bırakması tarihte üçüncü kez yaşanıyor. Önceki iki örnek 2010 küresel finans krizi ve 2020 Kovid-19 salgını öncesinde görülmüştü; o dönemlerde inşaat ve imalat gibi erkek ağırlıklı sektörlerdeki iş sayısı ekonomik durgunluk nedeniyle azalmıştı.

Bu kez yaşanan değişim, ekonomik durgunluk olmadan ortaya çıkması bakımından önceki örneklerden farklı. BLS, yiyecek hizmetleri, barlar ve yerel yönetimlerin eğitim sektöründe istihdamın arttığını belirtti.

İstihdam büyüklüğü ile ücret düzeyi ters yönde hareket etti. Ulusal Kolejler ve İşverenler Birliği (NACE), 2023 yılında lisans mezunlarının ortalama başlangıç maaşını kadınlarda 59.778 dolar, erkeklerde 72.190 dolar olarak hesapladı.

Kadınların başlangıç maaşı, erkeklerin her 1 doları için yaklaşık 83 sent seviyesinde kaldı. Bu durum, ücret farkının iş gücü piyasasına girişin hemen ardından ortaya çıktığı anlamına geliyor.

Mezuniyetten sonraki 1-7 yıl arasındaki lisans mezunlarının ortalama geliri de kadınlarda 63.822 dolar, erkeklerde 78.114 dolar olarak hesaplandı. Kadınların geliri erkeklerin yaklaşık yüzde 82'sine denk geldi.

NACE araştırmasına göre erkekler imalat, finans-sigorta-gayrimenkul, mimarlık-mühendislik alanlarında nispeten daha yoğun çalışıyor. Kadınlar ise eğitim, sağlık hizmetleri-sosyal hizmetler, profesyonel-bilimsel-teknik hizmetler alanlarında daha fazla yer alıyor.

NACE, kadın oranının yüksek olduğu sektörlerin genellikle görece düşük ücret sunduğunu belirtti. Sektörlere göre istihdam dağılımı, cinsiyetler arası ücret farkının bir nedeni olarak öne sürüldü.

BLS, 2025 yılında tam zamanlı maaşlı çalışanların haftalık medyan gelirini kadınlarda 1.089 dolar, erkeklerde 1.326 dolar olarak hesapladı. Kadınların medyan geliri erkeklerin yüzde 82,1'ine denk geldi.

Kapsam 25 yaş ve üzeri gruba daraltıldığında kadınlar haftada 1.143 dolar, erkekler ise 1.395 dolar kazandı. Kadınların göreli ücreti yüzde 81,9'a kadar düştü.

Yaş ilerledikçe farkın büyümesinin arkasında çocuk bakımı ve kariyer kesintileri gösteriliyor. Nobel Ekonomi Ödülü sahibi Claudia Goldin(Claudia Goldin), kadınların ilk çocuk doğumundan sonra gelir artış hızının erkeklere kıyasla yavaşladığı olguyu araştırıyor.

Amerikan Ekonomi Derneği'nde (American Economic Association) yayımlanan Goldin ve ekibinin araştırması, üniversite mezunlarının ücret farkının mezuniyetten sonraki ilk 7 yıl içinde belirgin biçimde genişlediğini ortaya koydu. Araştırmacılar, erkeklerin daha yüksek ücret veren görev, sektör ve şirketlere geçiş yapması ile şirket içindeki cinsiyete dayalı terfi farklarını başlıca etkenler olarak gösterdi.

Erkeklerin iş gücüne katılım oranındaki düşüş de istihdam yapısındaki değişimi etkiledi. BLS, 2026 ağustos ayında 20 yaş ve üzeri erkeklerin iş gücüne katılım oranını yüzde 69,4 olarak hesapladı; yetişkin erkeklerde işsizlik oranı yüzde 4,0, yetişkin kadınlarda ise yüzde 3,5 oldu.

ABD'de kadınların iş gücüne katılım oranı ile esnek çalışma arasındaki ilişkiyi TokenPost daha önce de ele almıştı. Kadın istihdamının erkekleri geride bırakması, toplam gelir veya yüksek ücretli iş payında da üstünlük anlamına gelmiyor; cinsiyetler arası gelir farkı sektöre göre ücretler, çocuk bakım yükü ve kariyer sürekliliğine bağlı olarak değişebiliyor.