BitRiver CEO’su Igor Runets vergi kaçakçılığı iddiasıyla ev hapsinde

Rusya'nın en büyük Bitcoin(BTC) madencilik şirketlerinden biri olan BitRiver’ın kurucusu ve CEO’su Igor Runets, vergi kaçırma şüphesiyle gözaltına alındıktan sonra ev hapsine alındı. ABD yaptırımları, iş ortaklarının şirkete sırt çevirmesi ve iç yönetim sorunlarının ardından gelen bu gelişme, BitRiver’ın karşı karşıya olduğu krizin derinleştiğini gösteriyor.

RBK’nın 30 Ocak tarihli haberine göre, Moskova’daki Zamoskvoretskiy Bölge Mahkemesi Runets’in tutuklanmasına ve 4 Şubat’tan itibaren yürürlüğe giren ev hapsine karar verdi. CEO’nun, üç ayrı mal varlığı saklama yoluyla ‘vergi kaçırmakla’ suçlandığı bildirildi. Avukatları 5 Şubat’a kadar karara itiraz edip etmeyeceklerini bildirmek zorunda. İtirazın kabul edilmemesi durumunda, Runets davanın tüm sürecini ev hapsinde geçirecek.

2017 yılında kurulan BitRiver, Sibirya’daki ‘düşük maliyetli elektrik’ avantajını kullanarak kurumsal müşterilere yönelik büyük ölçekli madencilik altyapı hizmetleri sunarak hızla büyümüş bir şirket. Bloomberg’in 2024 yılında hazırladığı bir rapora göre, Igor Runets’in kişisel serveti yaklaşık 230 milyon dolar olarak tahmin ediliyor.

BitRiver’ın yaşadığı sorunların temeli 2022 yılında ABD Hazine Bakanlığı’nın şirkete yaptırım uygulamaya başlamasına dayanıyor. Bu tarihten itibaren şirket, Batılı finansal ve teknolojik iş ortaklarını kaybetti. 2023 yılında Japonya merkezli finans devi SBI, Rusya pazarından çekilerek BitRiver’la olan iş birliğini sona erdirdi. 2024’ün sonlarına doğru, şirket operasyonlarını küçültme ve maaş ödemelerinde gecikme gibi tedbirler almak zorunda kaldı. 2025 yılında ise Sibirya’daki bir elektrik tedarikçisinin ekipman teslimatı sorunu nedeniyle şirkete iki farklı dava açtığı bildirildi.

Tüm bu olumsuzluklara rağmen BitRiver, Rusya’daki kripto para madenciliği pazarında lider konumunu koruyor. 2024 itibarıyla BitRiver ve en büyük rakibi Intelion'un toplam geliri yaklaşık 200 milyon dolar olurken, BitRiver bunun 129 milyon dolarlık kısmını elde etti. Şirket, 15 farklı veri merkezinde toplam 175.000 cihazla faaliyet gösteriyor. En büyük madencilik üssü ise, elektrik şebekesinde aşırı yüklenmeye neden olan yüksek talebiyle dikkat çeken Irkutsk bölgesinde bulunuyor.

BitRiver, yakın zamanda petrol sahalarında oluşan ‘yan ürün gazı’nı enerjiye dönüştürerek 30 megawatt üzeri kapasite sağlamaya başladı. Şirket enerji tedarikini çeşitlendirmeye çalışsa da, CEO’nun ev hapsi ve hakkındaki ‘vergi kaçırma’ suçlamaları bu yeni stratejiyi olumsuz etkileyebilir.

Uzmanlara göre bu durum yalnızca bir yöneticinin kişisel hukuki süreci değil. Bitcoin madenciliği, Rusya’da hızla sanayileşen bir sektöre dönüşmüş olsa da, ‘yönetim sorunları’ ve ‘yurt dışı yaptırımlar’ gibi riskler sektörün güvenilirliğini tehdit ediyor. Igor Runets’in yargılanmasının kripto madenciliği piyasasında nasıl bir etki yaratacağı ise zamanla netlik kazanacak.