Kripto süper PAC’i Fairshake, Illinois’te milyon dolarlık harcama sonrası Stratton engelini aşamadı

페어셰이크(Fairshake) için nadir bir ‘yenilgi’ haftası geride kaldı. Son iki ABD Kongre seçiminde ezici sonuçlar elde eden kripto endüstrisinin süper PAC’i, bu hafta Illinois ön seçimlerinde en büyük hayal kırıklıklarından birini yaşadı. Böylece, gelecek yıl Senato’ya girme olasılığı yüksek bir ismin yolunu kesmek için ‘10 milyon dolar(약 151억 원) 이상’ harcamış olmakla karşı karşıya kaldı.

Bu seçimde Illinois vali yardımcısı Juliana Stratton(Juliana Stratton), Demokrat Parti ön seçimlerini kazandı. Illinois’in geleneksel olarak Demokratların güçlü olduğu bir eyalet olması nedeniyle, Stratton’ın kasım ayındaki genel seçimin ardından bir sonraki senatör olarak seçilme ihtimali yüksek görülüyor. Sorun şu ki, Fairshake bağlantılı kuruluşlar bu yarışta Stratton’a karşı yoğun biçimde karşıt reklam yayımladı ve Stratton’ın iki rakibini desteklemek için ‘milyonlarca dolar’ aktardı. Bu harcamaların, Fairshake’in bu yıl Kongre seçimlerinde kullanabileceğini açıkladığı toplam fonun yüzde 5’ini aştığı bildirildi.

Yüklü para harcanmasına rağmen istenen sonuç alınamadı. Daha rahatsız edici olan nokta, Stratton seçilirse 100 üyeli Senato’da ‘tek bir senatörün’ bile yasama sürecinde kayda değer bir etkiye sahip olabilmesi. Bu da Stratton’ın, kripto endüstrisinin kendisini hedef alarak organize şekilde hareket ettiğinin farkında olarak Kongre’de göreve başlayabileceği anlamına geliyor.

Kripto savunuculuk grubu ‘Stand With Crypto’, Stratton’ın dijital varlıklarla ilgili performansını ‘F’ notuyla değerlendirdi. Stratton’ın kripto politikaları alanında belirgin bir kişisel sicili olmasa da, geçen yıl amiri konumundaki valinin imzaladığı ve ‘endüstrinin karşı çıktığı düzenleyici çerçeve’nin bu puanı aşağı çektiği yönünde yorumlar yapılıyor.

Illinois’te kripto endüstrisinin seçim karnesi ise karışık çıktı. Kriptoya ‘yakın’ üç aday ön seçimleri geçerken, ayrıca desteklenen bir başka aday seçimi kaybetti.

Fairshake “Bu durum tek seferlik… Diğer seçimlerde tekrarı zor”

Fairshake sözcüsü Geoff Vetter(Geoff Vetter), yaptığı açıklamada “Fairshake bunu ‘tek seferlik(one-of-one) bir durum’ olarak görüyor” dedi. Vetter, süper PAC’in başka adaylara karşı kampanya yürüttüğünde, “Stratton’ın karşılaştığı türden ‘sınırsız fon akışının’ yeniden yaşanmasını beklemediklerini” söyledi. Aynı zamanda Illinois seçmenlerinin “daha kripto dostu federal milletvekilleri” seçtiğini vurguladı.

Fairshake, 2024 seçimlerinden itibaren Coinbase, Andreessen Horowitz ve Ripple(XRP) gibi aktörlerin desteğiyle, Senato’daki kritik yarışlara agresif biçimde müdahil oldu. Özellikle birkaç Senato seçiminde sonucu etkilemek için ‘10 milyon dolar(약 151억 원) 이상’ harcandığı ‘büyük bahis’ stratejisi tekrarlandı. Geçen seçim döngüsünde en yüksek harcama kalemi, Ohio Demokrat Partili eski senatör Sherrod Brown(Sherrod Brown) aleyhine yürütülen kampanya oldu; sadece karşıt reklamlara ‘40 milyon dolar(약 602억 원)’ aktarıldı. Brown, Senato Bankacılık Komitesi başkanı olduğu dönemde kripto yasalarına fren koyan isimlerden biri olarak görülüyor. Brown bu yıl yeniden seçime hazırlanırken, Fairshake’in onun rakibi senatör Jon Husted(Jon Husted) karşısında nasıl bir strateji izleyeceği ise henüz açıklanmadı.

Fairshake, Illinois Temsilciler Meclisi ön seçimlerinde de bazı adayları hedef aldı. Gelecek yıl Temsilciler Meclisi’ne girmeyi hedefleyen La Shawn Ford(La Shawn Ford), Illinois 7. bölge ön seçimlerinden galip çıktı; bu yarışta Fairshake’in yaklaşık ‘2,5 milyon dolar(약 38억 원)’ harcadığı bildirildi. Ford, Fairshake’in reklamlarını ‘yanıltıcı içerik’ ve ‘iftira niteliğinde iddialar’ yaymakla eleştirdi. Öte yandan Fairshake, aynı eyaletteki diğer Temsilciler Meclisi yarışlarında Donna Miller(Donna Miller), Melissa Bean(Melissa Bean) ve görevdeki vekil Nikki Budzinski(Nikki Budzinski) için elde edilen zaferleri başarı hanesine yazdı.

Vetter, Illinois yenilgisiyle ilgili yaptığı değerlendirmede, “Her seçimi kazanamayız ama çoğunu kazanacağız” diyerek, “Kaybetsek bile inovasyona karşı çıkmak ‘pahalı bir tercih’ olacak” iddiasında bulundu.

‘100 milyon dolar+’ seçim fonu modeli… Yasama sürecine de gölge düşürüyor

Fairshake ve bağlantılı kuruluşlar, 2024 seçimlerinde nihayetinde Kongre’ye giren 53 adayı destekledi; yenilgi 5 yarışla sınırlı kaldı. Desteklenenlerin çoğu zaten favori adaylar olsa da, sektör içinde Fairshake’in ‘100 milyon dolar(약 1,505억 원) 이상’ tutarındaki fonu özellikle güçlü partinin bariz olduğu bölgelerdeki ön seçimlere yoğunlaştırarak onlarca sandalyenin kaderini değiştirebilecek bir ‘seçim kampanyası finansman modeli’ yarattığı yorumu yapılıyor.

Reklam stratejisi de dikkat çekiciydi. Fairshake, kampanyalarında doğrudan ‘kriptoyu teşvik etme’ hedefini öne çıkarmak yerine, rakip adayların zayıf noktalarını veya destekledikleri adayların güçlü yanlarını maksimum düzeyde öne çıkaran mesajlar tasarladı.

Fairshake, seçim dönemi başlarken kamuoyuna ‘193 milyon dolar(약 2,905억 원)’ savaş bütçesine sahip olduğunu açıklamıştı. Analistlere göre bu kaynak, yalnızca seçim aracı olmakla kalmıyor, aynı zamanda görevdeki Kongre üyeleri için bir tür ‘gözdağı’ niteliği taşıyor. Kripto lobicileri ve sektör temsilcileri arasında, Kongre’de görüşülen kripto yasaları konusunda milletvekillerinin nasıl oy kullandıklarına bağlı olarak, bir sonraki seçimde milyonlarca dolarlık destek veya karşıt reklam yağmuruyla karşı karşıya kalabilecekleri yönündeki beklenti yaygın. Zira tek bir yarışta devreye girebilecek bu ‘dış kaynaklı fonlar’, bireysel bir milletvekilinin doğrudan bağış yoluyla toplayabileceği tutarları kolayca aşıyor.

Vetter, “Kripto dostu politikaları desteklerseniz sahaya büyük şekilde ineriz” diyerek, “Kriptoya ve Amerika’nın inovasyon gücüne karşı çıkarsanız yine büyük şekilde sahaya ineriz” ifadelerini kullandı. Bu mesajın hem eyalet hem de federal düzeyde netleştiğini savundu.

Öte yandan, sektörün geçmişte güçlü şekilde desteklediği bazı siyasetçilerin, zaman içinde daha kripto dostu bir çizgiye döndüğü örnekler de var. Buna karşılık Stratton, kendisine karşı kampanya yürüten çevreleri “MAGA’nın desteklediği kripto bro’lar(MAGA-backed crypto bros)” sözleriyle eleştirmişti. Stratton Senato’ya girerse, kripto yasaları ve düzenleyici tartışmalarda nasıl bir tutum takınacağı henüz belirsiz. Illinois’teki sonucun, Fairshake’in mali gücünün bugüne kadar ciddi etki yarattığını göstermesinin yanı sıra, ‘her seçimi parayla kontrol etmenin mümkün olmadığı’ gerçeğini de ortaya koyan bir örnek olarak kayıtlara geçmesi bekleniyor.