FTC ve 4 eyaletten Progress Residential'a 49,75 milyon dolarlık uzlaşma: Mahkeme onayı bekleniyor

ABD Federal Ticaret Komisyonu(FTC) ile Arizona, Colorado, Indiana ve Utah eyalet yetkilileri, 6’sında (yerel saatle) Progress Residential ve Pretium Partners ile 49,75 milyon dolarlık (yaklaşık 668 milyar won) bir uzlaşma önerisini Georgia Kuzey Bölgesi Federal Bölge Mahkemesi’ne sundu.

Yetkililerin sorun ettiği konular arasında kira ilanları ve depozito kesintileri öne çıkıyor. Dava dilekçesindeki ifadeler yetkililerin iddiası niteliğinde, yani kesinleşmiş bir yargı kararı değil. Uzlaşma önerisinin hukuki geçerlilik kazanması için de hâkimin onaylayıp imzalaması gerekiyor.

FTC, Progress Residential’ı ABD’nin en büyük müstakil konut kiralama yönetim şirketi olarak tanıttı. Şirket 17 eyalette 90 binden fazla konutu yönetiyor. Pretium Partners ise bu konutların sahibi olan yatırım fonlarını işletiyor. Davanın konusu konut sahipliğinin büyüklüğü değil, kiralama yönetimindeki uygulamalar.

Dilekçede işaret edilen başlıklar beş ana grupta toplanıyor: zorunlu aylık ücretler hariç tutularak yapılan kira ilanları, taşınma öncesi kontrol ve konutun durumuna ilişkin beyanlar, depozito kesintileri, onarım talepleri ile şikâyetlerin ele alınışı ve olumsuz yorumların kısıtlanması.

Yetkililer, bazı kiracıların zorunlu ücretleri ancak sözleşme imzaladıktan veya eve taşındıktan sonra öğrendiğini iddia etti. Depozitonun, olağan aşınma ya da kiracı taşınmadan önce de mevcut olan konut durumu gerekçesiyle kesildiği iddiası da dilekçede yer aldı.

Dilekçeye göre bazı kiracılara depozito kesinti kalemlerini gösteren ayrıntılı bir döküm verilmedi. Onarım taleplerine geç yanıt verildiği ya da hiç yanıt verilmediği de öne sürüldü. Kiracıların şirket hakkında olumsuz görüş bildirmesini engelleyen standart sözleşme maddesi de yetkililerin eleştirdiği noktalardan biri.

Uzlaşma tutarının 48,5 milyon doları (yaklaşık 651 milyar won) FTC’ye ödenecek ve tüketicilerin zararının giderilmesinde kullanılacak. Kalan 1,25 milyon dolar (yaklaşık 17 milyar won) ise hukuki masraflar gibi kalemler için Arizona’ya ödenecek. Kişi başına düşecek tutar ve başvuru süreci açıklamada yer almadı.

Mahkeme uzlaşmayı onaylarsa Progress Residential, zorunlu tekrarlayan ücretler dahil toplam aylık kirayı ilanlarda açıkça göstermek zorunda kalacak. Olağan aşınma ya da taşınma öncesi mevcut durum gerekçesiyle depozito kesintisi yapılamayacak. Kiracı taşındıktan sonra 30 gün içinde veya eyalet yasasının belirlediği süre içinde kesinti dökümü de verilecek. Standart sözleşmeye kiracıların olumsuz yorumlarını kısıtlayan madde eklemek de yasaklanacak.

Pretium Partners, 6’sında yaptığı açıklamada uzlaşmanın, FTC’nin 2021-2025 dönemindeki bazı kiracı deneyimlerine ilişkin soruşturmasını sonlandırmak için yapıldığını belirtti. Şirket, uzlaşmanın hukuka aykırı davranışın kabulünü içermediğini, kendi uygulamalarının şeffaf ve adil olduğunu söyledi. FTC’nin iddialarına katılmadıklarını da ekledi.

FTC, bu yılın Mart ayında kiralık konut ilanlarındaki kira ve ücret uygulamalarına ilişkin kural düzenlemesinin gerekip gerekmediğini değerlendirmek için görüş toplama sürecini başlatmıştı. Başvuru süresi 13 Nisan’da doldu. Bu, kesinleşmiş bir kural değil, yalnızca bir görüş toplama süreci. FTC, davayı kurum tarihindeki ev sahiplerine yönelik en büyük icra işlemi olarak niteledi.

FTC’nin dava listesinde 11’i itibarıyla dilekçenin ve uzlaşma önerisinin 6’sında sunulduğuna dair kayıt görünüyor. Mahkemenin onay kararını ne zaman vereceği ise henüz açıklanmadı.