FTC, 3,5 milyar dolarlık Covetrus-MWI birleşmesini engellemek için dava açtı

ABD Federal Ticaret Komisyonu (FTC), 13 Kasım'da (yerel saatle) Covetrus ile MWI arasındaki birleşmeyi engellemek için dava açtı. FTC, işlemin veteriner ürünleri dağıtım pazarındaki rekabeti zayıflatabileceğini savunuyor.

FTC'nin açıklamasına göre CD&R ve TPG ($TPG) sahipliğindeki Covetrus, Cencora'nın ($COR) iştiraki MWI'yi satın almayı planlıyor. FTC'nin 3,5 milyar dolar olarak belirttiği tutar, MWI'nin işletme değerini yansıtıyor.

Cencora ve Covetrus, 18 Şubat'ta yayımladıkları ortak açıklamada birleşme anlaşmasını duyurdu. Şirketler, dağıtım ağlarını veteriner kliniklerine yönelik teknoloji hizmetleriyle birleştirerek hayvan sağlığı hizmetlerine erişimi artırmayı ve maliyetleri düşürmeyi hedeflediklerini bildirdi. İşlem tamamlanırsa Cencora 1,25 milyar dolar nakit, 800 milyon dolar imtiyazlı öz sermaye ve 1,45 milyar dolar adi öz sermaye alacak. Adi öz sermaye, birleşik şirkette yüzde 34,3 paya karşılık geliyor.

FTC, dava dilekçesinde iki şirketin veteriner klinikleri ve büyük kurumsal müşterilere yönelik dağıtım pazarında ayrı ayrı en büyük tedarikçiler olduğunu ileri sürdü. Şirketler kliniklere ilaç, aşı, eldiven, gazlı bez, şırınga ve cerrahi malzeme sağlıyor.

FTC'ye göre birleşme rekabeti azaltırsa kliniklerin satın alma maliyetleri artabilir ve hizmet kalitesi düşebilir; bu da evcil hayvan sahiplerinin yükünü artırabilir. Bunlar FTC'nin dava dilekçesinde öne sürdüğü iddialar.

Komisyon, iki şirketin fiyatlar ve ticari koşullar konusunda doğrudan rekabet ettiğini belirtti. Dilekçede, MWI'nin fiyat politikalarına karşılık Covetrus'un fiyatlarını düşürdüğü ve indirimler sunduğu ifade edildi.

FTC, veterinerlerin farklı dağıtım şirketlerinin fiyatlarını internetten karşılaştırmasını sağlayan Vetcove'un da rekabeti artırdığını savundu. Komisyona göre birleşme, bu doğrudan rekabeti ortadan kaldırabilir.

FTC Rekabet Bürosu Direktörü Daniel Guarnera, açıklamasında “Bu işlem, zaten yoğunlaşmış bir pazardaki rekabeti azaltacak ve veterinerler ile müşterilerin ödediği fiyatları artıracak” dedi. FTC, iki şirket arasındaki doğrudan rekabetin ortadan kalkmasını davanın temel dayanaklarından biri olarak gösterdi.

FTC Komisyonu, satın almayı engellemeye yönelik kalıcı tedbir talebini 2'ye karşı 0 oyla onayladı. FTC ile 13 eyaletin başsavcısı, dava dilekçesini New York Güney Bölgesi Federal Mahkemesi'ne sundu.